Meridian Cup (sub-18): Portugal 1 - 0 Nigéria

A equipa Portuguesa de sub-18 iniciou bem a Meridian Cup com uma vitória sobre a sempre dificil equipa da Nigéria. A equipa contou com quatro portistas no onze inicial, o guarda redes Igor Araujo, o defesa central João Pedro, o médio João Pinhal e Bruno Gama, que iniciou o jogo a médio ofensivo e o terminou a extremo esquerdo. O unico golo do jogo foi um golpe de cabeça de João Pedro, concluindo um pontapé de canto marcado por Bruno Gama. O outro portista presente, Nuno Coelho, ficou no banco.

GR Igor Araujo
LE André Marques
DC Paulo Renato, João Pedro
LD Pedro Correia
M Feliciano Condesso, João Pinhal e Bruno Gama (C)
EE Ricardo Gomes (Sandro Moreira, 65')
ED Julien (Hernani, 90')
PL Tó Mané (Bruno Santos, 85')

golos: João Pedro (1-0, 61')

O jogo teve um início dividido com Portugal a criar algum perigo pela esquerda, nomeadamente através do lateral André Marques que fez inclusive um remate perigoso, mas que o guardião nigeriano defendeu. Os jogadores lusos tentaram desequilibrar através da sua maior técnica a bem organizada equipa africana. As equipas jogaram bem encaixadas e Portugal tentou a meia distância por diversas vezes através de André Marques (23’), Bruno Gama (24’ e 35’) e Julien (38’) no entanto as bolas acabaram sempre por morrer nas mão do atento guarda-redes nigeriano. Em lances de contra-ataque a Nigéria criou por duas vezes perigo na área lusa, mas os remates (23’ e 35’) saíram ao lado. Os defesas lusos apresentaram-se muito atentos ao ponta de lança Olusegun que jogou sempre muito avançado, por vezes bem longe da linha média nigeriana que se mostrou sempre muito compacta no momento de defender. No último quarto de hora Portugal canalizou mais o seu jogo pelo lado direito efectuando alguns cruzamentos que não encontraram os avançados, mas acabou por ser pelo lado esquerdo, através de André Marques que Portugal poderia ter chegado à vantagem não fosse mais uma vez o guardião a antecipar-se na saída ao cruzamento rasteiro. Disciplinarmente apenas a assinalar um cartão amarelo mostrado ao ponta de lança nigeriano por simular uma grande penalidade. No início da segunda parte Carlos Dinis manteve o mesmo onze que iniciou o encontro, no entanto fez trocar de posições os extremos Julien e Rui Gomes, passando este último a actuar pela esquerda. A segunda parte manteve uma toada dividida e aos 55 minutos surgiu o primeiro remate por intermédio de João Pedro que rematou isolado, forte mas por alto, ao segundo poste a responder ao cruzamento de Bruno Gama na concretização de um pontapé de canto. Cinco minutos depois, surgiu novamente João Pedro a rematar de cabeça com muito perigo para a baliza nigeriana. Aos 61 minutos João Pedro marcou mesmo, abrindo o marcador através de um golpe de cabeça em junto ao relvado, no limite da pequena área e em posição central mesmo na frente do desamparado guardião nigeriano, que nada pode fazer. Na resposta, através de um contra ataque pela direita, um chapéu sobre Igor que se saiu até à entrada da área podia ter dado a igualdade, no entanto a bola sai ao lado. À passagem do minuto 65, Carlos Dinis, mexeu na equipa retirando Rui Gomes que deu lugar a Sandro Moreira que uma posição mais central no terreno, passando as alas a serem ocupadas por Bruno Gama na esquerda e Julien na direita. A equipa nigeriana actuou o golo e desorganizou-se tacticamente, para o que contribui o trabalho efectuado na linha média por Sandro Moreira, Feliciano Condesso e João Pinhal, que ajudaram na recuperação de muita bolas nesta área do terreno. Aos 78 minutos Julien ultrapassou em vlocidade o guarda-redes nigeriano e atirou para a baliza, mas valeu aos nigerianos o defesa central que foi lesto a evitar que se concretizasse o segundo golo luso. Aos 85 minutos Carlos Dinis operou a segunda substituição fazendo entrar o estreante Bruno Santos que ocupou a ala direita para o lugar do avançado cento Tó Mané. Com esta substituição Julien deslocou-se para a zona central e numa jogada em tabelinha ofereceu a Bruno Gama que num remate em arco fez a bola passar muito perto da baliza nigeriana. Nos minutos finais Hernâni, também um estreante, substituiu Julien, no entanto pouco se pode mostrar, pois a partida terminou de imediato. fpf